LIVERPOOL GAGAL KALAHKAN CITY

Liverpool tidak bisa memanfaatkan keuntungan jumlah pemain Manchester City yang hanya bermain 10 orang ketika Marco Balotelli diganjar kartu merah pada menit ke-83. Laga pekan ke-13 Premier League itu berakhir seri 1-1, Minggu (27/11/2011)

Tampil di depan publik lawan, Manchester City justru langsung menekan semenjak menit-menit awal. Permainan cepat yang diperagakan David Silva dan kawan-kawan membuat repot barisan pertahanan Liverpool.

Namun Liverpool pun tak tinggal diam. Luis Suarez dan kawan-kawan berusaha keluar dari tekanan. Mereka berusaha memaksimalkan setiap serangan balik.

Usaha tim tuan rumah langsung dibungkam oleh City pada menit ke-31. Memanfaatkan sepak pojok yang dilepaskan Silva,  Vincent Kompany berhasil meneruskan bola dengan bahunya masuk ke gawang Reina.

Sayangnya, keunggulan City hanya bertahan dua menit. Liverpool berhasil menyamakan kedudukan setelah Lescott melakukan gol bunuh diri. Tendangan jarak jauh Charlie Adam dari luar kotak penalti salah diantisipasi oleh Lescott, sehingga bola berubah arah masuk ke gawang City.

Gol tersebut membuat Liverpool berhasil memaksakan hasil imbang 1-1 pada babak pertama.

DI pertengahan babak kedua, Pelatih City, Roberto Mancini, mengubah strategi timnya pada menit ke-64. Dia memasukkan Mario Balotelli demi menambah daya gedor pasukannya. Namun, Balotelli hanya bermain selama delapan menit. Dia mendapatkan akumulasi kartu kuning setelah melakukan pelanggaran terhadap Skrtel pada menit ke-83.

Liverpool berusaha memaksimalkan keunggulan pemain. Peluang emas dimiliki Suarez pada menit ke-88. Sayang, tembakan keras penyerang asal Uruguay itu masih bisa diblok Hart.

Setelah itu giliran gawang Liverpool yang nyaris kebobolan. Dzeko dengan cepat melakukan serangan balik dan melepaskan umpan kepada Silva yang berdiri bebas. Reina kemudian keluar dari sarangnya untuk menutup ruang tembak Silva. Sial, tembakan Silva terlalu lemah sehingga bola berhasil dikuasai Skrtel yang berdiri tepat di bawah mistar.

Memasuki masa injury time, Joe Hart kembali melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis tandukan Carroll. Alhasil, penampilan gemilang Hart tersebut membuat City memaksakan hasil imbang 1-1 hingga laga usai.

Susunan Pemain
Liverpool: Pepe Reina; Daniel Agger, Martin Skrtel, Jose Enrique, Glen Johnson; Charlie Adam, Lucas, Stewart Downing, Jordan Henderson; Luis Suarez, Dirk Kuyt (Andy Carroll 84)

Manchester City: Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Micah Richards; Yaya Toure, Gareth Barry, James Milner; Samir Nasri (Balotelli 65), Sergio Agüero (Dzeko 81), David Silva (Kolo 89)